«Ich mag es, wenn man spürt, dass etwas handgemacht ist»

Seit rund 30 Jahren wird in diesen Räumen in Zürich Musik aufgenommen. Vor zwei Jahren hat Mirjam Skal das Tonstudio gemeinsam mit ihrem Studiopartner Jakob Eisenbach im Zürcher Kreis 5 übernommen und umgebaut. Vieles haben sie selbst gemacht.

«Ich glaube, zwölf Wände und Decken habe ich selber verputzt», erzählt mir Mirjam Skal. Lehm, Kalk, Mineralfarben – perfekt glatt ist hier wenig. Genau das gefällt ihr.

«Ich mag es, wenn die Sachen handgearbeitet oder selbst gemacht sind. Wenn, anstatt Feinschliff und Perfektion, Ecken, Kanten und Texturen da sind und man sieht oder spürt, dass es organisch ist.»

Während sie davon erzählt, fällt eine Parallele zu ihrer Musik auf. Skal muss lachen: «Das ist sehr lustig, weil ich glaube, dass noch nie jemand diese Parallele gezogen hat. Aber sie ist auf jeden Fall da.»

Auch beim Komponieren sucht sie nach einem eigenen, handgemachten Klang. Sie arbeitet mit ihrer Stimme und sammelt ungewöhnliche Instrumente: ein Theremin, eine Drehleier, Harfen, Flöten, einen kleinen Dudelsack und eine Kantele ihrer Mutter.

Musik war schon früh da. Skals Mutter war Organistin, zu Hause standen Klavier und Orgel. Skal improvisierte, komponierte Melodien und hörte Musik in ihrem «inneren Ohr», wie sie sagt. Nur hören sollte ihre Musik lange niemand.

Erst am Gymnasium begann sie, ihre Musik mit anderen zu teilen. Bei einem Infotag an der Zürcher Hochschule der Künste ZHdK besuchte sie schliesslich eine Präsentation zum Studium Komposition für Film, Theater und Medien.

«Es war für mich wirklich wie ein Gong. Ich wusste: Das ist es.»

Dass Bild und Musik für sie so eng zusammengehören, hat auch mit ihrer Synästhesie zu tun. Klänge und visuelle Eindrücke sind in ihrer Wahrnehmung stark miteinander verbunden. Das Bild beeinflusst deshalb ihre Musik unmittelbar: Körnung, Unschärfe oder Bewegung können zum Ausgangspunkt einer Komposition werden.

Der Weg ins Studium brachte Zweifel mit sich. Skal hatte Musik lange übers Gehör gelernt und erst spät begonnen, Noten richtig zu lesen. Neben Studierenden mit jahrelanger klassischer Ausbildung fühlte sie sich zeitweise im Rückstand.

«Irgendwann habe ich gemerkt: Okay, ich werde es nie schaffen, in allen Fächern super gut zu sein. Aber ich nehme das für mich auf, was mir etwas bringt, was mich inspiriert, was mich herausfordert und etwas Neues lernen lässt.»

Auf die Frage, was sie ihrem jüngeren Ich raten würde, antwortet sie: «Es kommt alles gut. Du kannst auf das vertrauen, was du intuitiv spürst. Und vergleiche dich nicht mit anderen.»

Mirjam Skal geht davon aus, dass der Moment bald da sein könnte, an dem fast jede Art von Filmmusik künstlich erzeugt werden kann. Sie setzt auf etwas anderes: den Wunsch nach menschlicher Zusammenarbeit.

«Ich denke, Filmemacher:innen machen Filme, weil sie das Bedürfnis haben, eine Geschichte zu erzählen mit dem Handwerk von anderen Menschen. Und solange das nicht verschwindet, wird auch die handgemachte Filmmusik nicht verschwinden.»

Gleichzeitig, so Skal, könne künstliche Intelligenz das verändern, was wir als wertvoll wahrnehmen würden.

«Ich denke, dass perfekte, glatt geschliffene, überproduzierte Musik in den Hintergrund rücken wird. Dass dann das Unperfekte, Handgemachte mehr Qualität erhalten wird. Vielleicht hoffe ich das aber auch nur.»

Die vergangenen Jahre waren für Mirjam Skal intensiv. Mehrere Arbeiten, die in dieser Zeit entstanden sind, feiern 2026 Premiere. «Enjoy Your Stay» von Dominik Locher lief an der Berlinale, in Cannes nahm sie am Programm «Spot the Composer» teil. Beim Deutschen Dokumentarfilm-Musikpreis sass sie in der Jury, nachdem sie den Preis im Jahr zuvor selbst gewonnen hatte.

Doch wenn man sie fragt, worauf sie besonders stolz ist, nennt sie zuerst etwas anderes.

«Dass ich, obwohl ich sehr viele intensive und stressige Phasen erlebt habe, jetzt ein sehr gutes und gesundes Verhältnis in Sachen Work-Life-Balance habe. Dass ich meine Freude und mein Feuer für diese Arbeit immer gut beschützen konnte.»

Während ihres Mentorings verbrachte Skal mehrfach längere Zeit in Los Angeles. Dort sah sie, wie Menschen bei ihrer Arbeit in der Film- und Game-Industrie an ihre Grenzen stiessen.

«Für mich ist es wichtiger, dass ich mit meiner Arbeit und meinem Leben glücklich bin, anstatt dass ich einen Raketenstart in Hollywood habe und mich dann komplett ausbrenne.»

Sie entschied sich gegen einen Umzug nach Los Angeles. In Zürich versucht sie, Feierabend und Wochenende ernst zu nehmen. Auf die Frage, was das Wichtigste im Leben sei, braucht Skal keine komplizierte Antwort:

«Spass. Spass zu haben bei allem, was man macht. Dinge mit Freude zu machen.»

Mirjam Skal, geboren 1996, ist Filmmusikkomponistin und lebt und arbeitet in Zürich. Sie studierte Komposition für Film, Theater und Medien an der Zürcher Hochschule der Künste. Sie komponiert für Film und Fernsehen und arbeitet mit elektronischen wie akustischen Klängen und Instrumenten. 2021 nahm sie an Berlinale Talents teil.

Anstehende Daten
Schweizer Kinostart 111 – ECHOES OF HALIFAX, am 1. Oktober
Schweizer Premiere ENJOY YOUR STAY am ZFF, nächste Vorstellung am 3. Oktober